朋友在疫情期间开了间小小的食店，生意很好，食物也有水准，连局长都来帮衬。

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以为守到云开，防疫令一解，就是大展拳脚时，谁知，你好景，别人都好景，生意一好起来，每间食肆都人手不足，整个市场都在抢人，厨师尤其短缺。

朋友的店几个大厨都被高薪挖走了，一个被对方加了两万月薪，一个被挖去当两餸饭食店老板。朋友说，政府天天喊着抢人才，为什么不在大湾区抢些厨师回来呢?人才不一定限于高技术，好多行业如饮食业、零售业、护老业，长年都缺人，中式菜馆更是一厨难求。

从前，做厨师是一门手艺，有一技傍身，连申请移民都可以得高分。不过今日的年轻人对入中式厨房非常抗拒，又热又累又脏，要学厨不如学做法国菜、日本菜、或者当个烘焙师，乾净有型，感觉高尚。

即使香港有间“中华厨艺学院”，学生毕业後大多涌到酒店厨房去，屋邨的酒楼、商场的小馆，从来不是他们的选项。于是，酒家菜馆长年都缺厨师。

另一位朋友是开运动服装专门店，他的零售店也长期处于招聘状态。

“我是卖运动用品的，所以一定要请年轻人，不能像‘谭仔’那样聘用新移民大妈解决劳工荒。”

但年轻人不喜欢长时间工作、不喜欢辛苦的工，做零售长期站立、秒秒钟笑脸迎人，还要蹲下帮客人试鞋，这种工香港年轻人大多不愿做。

那天，我在湾仔一条天桥上看到两个清洁工蹲在桥上抹玻璃围栏，两人加起来应该超过150岁了，这些本地年轻人不愿做的工作，既然不能外求，就只有打长者主意。

现在跳上小巴、的士，司机十居八九都超过60岁，司机年逾70亦是常见之事。

回看七、八十年代时的香港，社会上最重要的劳动力都是年轻人;但今日香港，社会上最重要的劳动力已变成大妈和长者。

跳出思想的框框，就会发现，其实劳工短缺，并非单单是劳工问题，而是教育问题。

自从香港多了几间大学、有了太多副学士、又多了很多文凭、学位，年轻人中学毕业後的选择工作，不再是升学还是就业，而是读大学还是读其他，这么多院校、这么多科目，总有一科适合你，就业几乎不再是考虑之列。

于是，无论你喜欢还是不喜欢读书，有潜质还是没潜质读书，你中学毕业後，都要继续读书。结果，我们的社会从此失去了18至22岁的劳动人口。

到了22、23岁大学、大专或者文凭、副学士毕业，你又会觉得，我是读书人，假假地有张Cert.，于是司机不愿做、售货员不愿做、侍应生不愿做……每个人都希望留在冷气房、做舒服工。

所以，解决劳工问题，输入劳工只是治标，改革教育才是治本。看今天几多成功人士都没读大学，18岁中学毕业就由office boy做起。前文提到的运动用品专门店朋友，也是由卖鞋卖衫开始，从低做起，耕耘到今天成为过百家店的大老板。

今日香港面对劳工短缺问题，是因为有太多自以为是的读书人，太少勤恳谦卑的耕耘者。